東京から南へ１０００ｋｍの孤島、小笠原へ行こうと思ったきっかけは、今から５年前の八丈島旅行に始まる。実は八丈島旅行はもともと、小笠原へ行くことが目的だった。しかし、この時は船の切符が取れず、仕方なくあきらめたのだ。それが今回、やっとのことで行けるようになったのである。
　朝１０時に竹芝桟橋を出航するので、出来るだけ早めに、８時半ころに着くように出かけた。そして無事に着いて手続きをして、列に並んだのである。それからしばらくして出航。これから２５時間半の船旅が始まるのだった。
　ところが、船の中ではほとんど寝ていた。というのも、何もやることがないのである。日暮れ頃に甲板に出て夕日を眺めたほかは、たまに起きては何か飲んだり…てな具合。そんなわけで年が明ける瞬間も寝ていたのだった。